Den grå nållaven uppträder tämligen allmänt i Surahammars kommun. Den växer på ved och bark på såväl barr- som lövträd. Fynd har också gjorts på omålade eller nedslitna stockar på gamla lador, ett substrat där flera andra intressanta lavar kan uppträda. Laven förekommer i såväl öppna som mera slutna biotoper. Bålen är tydligt vårtig-fjällig och grågrön i färgen. Apothecierna, som är 1,0-1,9 mm, saknar pruina eller har ibland vitaktigt pruina på undersidan av huvudet och på övre delen av det svarta skaftet.